Айдан Салахова — пионер галерейного движения в СССР. Дочь одного из основоположников «сурового стиля» в отечественной живописи, вице-президента Российской академии художеств Таира Салахова, впервые стала известной в пятилетнем возрасте благодаря своему портрету кисти ее отца. После окончания Суриковского института в 1989 году Айдан со своими однокурсниками Александром Якутом и Евгением Миттой создали «Первую галерею», ставшую первой частной галереей современного искусства в Советском Союзе. Галерея просуществовала три года и отличалась довольно бурной выставочной деятельностью, но потом ее помещение на Якиманке заняли другие арендаторы. Тогда, в 1992 году, Айдан Салахова открыла новую галерею на Ленинградском проспекте и назвала ее своим именем. Сейчас «Айдан-галерея» переместилась на «Винзавод».

Айдан Салахова многое сделала для того, чтобы пристрастить российских коллекционеров к собиранию именно современного искусства. Не обошлось без ликбеза — интересующиеся живописью состоятельные люди нехотя расставались со своим пристрастием к Айвазовскому и учились понимать художественный и практический смысл собирания работ мастеров актуального искусства. «Коллекционер современного искусства — это всегда талантливый человек, — убеждена Айдан. — По лучшим коллекциям можно составить картину русского искусства в целом». Постепенно имя Айдан стало брендом, которое теперь собирает на вернисажах ее галереи самую разборчивую публику.

Как художник Айдан Салахова делает проекты в разных жанрах — от перформанса «Одалиски» до чисто живописного проекта «Персидские миниатюры». «Я не люблю работать в одной технике, меня привлекают различные формы выражения своих идей... От традиционной миниатюры до видеоарта».

И художников в своих залах Айдан собирает самых разных: «Мне трудно определить формат моей галереи, это скорее множество личностей».

«Айдан-галерея» хорошо известна за рубежом. Она входит в число трех-четырех отечественных галерей, представляющих Россию на международных арт-ярмарках. Айдан всегда участвует в парижской ярмарке FIAC, на Art-Dubai и в других форумах. «Без дела путешествовать я не люблю, но мне нравится совмещать бизнес и отдых в любимом городе».

Арт-рынок переживает не лучшие времена, но художественная жизнь продолжает бурлить. Открываются центры современного искусства, новые выставочные залы, но немногие сделки покупатели картин предпочитают совершать в первую очередь с проверенными партнерами — галерея Айдан Салаховой и в кризисные времена демонстрирует жизнестойкость. Работы из «Айдан-галереи» висят в офисе компании «Билайн», в клубах World Class, несколько полотен куплены, чтобы в дальнейшем украсить офисы Москва-Сити. «Мы довольствуемся и просто интересом к искусству, который действительно довольно высок. Я считаю, что это вопрос образования».