Несколькими неделями ранее аналогичный законопроект одобрила нижняя палата Конгресса США. Ожидается, что президент Барак Обама подпишет документ до конца 2012 года.

Одобренный обеими палатами законопроект отменяет поправку Джексона-Вэника, принятую в 1974 году из-за нарушений СССР прав человека на эмиграцию и ограничивающую торговлю с Россией.

Принятый «закон Магнитского» налагает санкции на российских госслужащих, подозреваемых в нарушении прав человека. Напомним, что законопроект был выдвинут в ответ на гибель в 2009 году в московском СИЗО юриста Hermitage Capital Сергея Магнитского. Как утверждают его родственники, причиной ареста и смерти юриста стало обнаружение им крупного хищения средств.

Премьер-министр Дмитрий Медведев назвал закон «неуместным и бессмысленным» и пообещал «асимметричный и симметричный ответ».